Bu yazımda sizlere Joachim ve Wendy Volhard’dan söz etmek istiyorum. Köpeklerin sağlıklı ve uzun ömürlü olabilmeleri için çalışmışlar ve halen bu konuda çalışmaktalar. Besin takviyeleri üretiyorlar. Wendy Volhard, beslenme ve köpek eğitimi konusunda kitaplar da yazmıştır. Bayan Volhard’ı konu edişim, 'Holistik Köpek Beslenmesi' konulu kursuna katılmış olmam değil elbette. Asıl neden; kendi adını taşıyan köpek yetenek testini geliştirmiş olmasıdır. 1930’lu yıllardan beri farklı testlerle köpek seçimleri yapılmıştır. 1960’lara gelince köpek yavrularının baskınlık veya boyun eğme derecelerinin belirlenmesi için yeni testler geliştirilmiş durumdadır. Bu testlerden en doğru sonuçlar yavru yedi haftalıkken yapıldığında alınmaktaydı. Volhard’lar mevcut testlere kendi testlerini de ekleyerek bütün dünya tarafından kabul gören (Volhard Puppy Aptitude Test - PAT)  / Volhard Yavru Köpek Yetenek Testi’ni geliştirmişlerdir. Köpekler anatomik ve fizyolojik olarak benzerlikler taşımalarına karşın duyguları ve kişilikleri farklıdır. Bu nedenle farklı enerji seviyelerine sahiptirler. Köpek sahibi olurken, yaşam şekline, eğitmek istenilen işe uygunluğunu anlamak hep önemsenmiştir. Bu testlerden yararlanılarak o köpeğin, koruma yapabilip yapamayacağı, iş köpeği olup olamayacağı, rehber- dedektör köpek olup olamayacağı veya çocuklarla nasıl bir ilişki kurabileceği konusunda büyük bir doğrulukla bilgi sahibi olunabilir. On testten oluşan ve 1-6 arasında bir puanlama sistemi kullanılan PAT ardışık olarak ve listelenen sırayla yapılır. Her test ayrı ayrı puanlanır ve kendi değerlerine göre yorumlanır. Puanların ortalaması alınmaz ve kazanan veya kaybeden yoktur. Tüm amaç, doğru ev/iş için doğru yavruyu seçmektir. Test zamanı önemlidir. Bu amaçla yemekten önce bir zaman seçilmelidir. Yine köpeğin en aktif olduğu saat tercih edilmelidir. Yavru köpek, o gün veya bir gün öncesinde aşı olmamış olmalıdır. Değerlendirmede köpeğin verdiği ilk yanıt dikkate alınmalıdır. Testin uygulanması için köpek daha önce tanımadığı bir alana alınır. Buraya köpeği bakıcısı getirebilir. Testi ve değerlendirmeyi köpeğin tanımadığı kişiler yapar. Bazen test iki üç kez tekrarlanır ve ortalaması alınarak karar verilir. Testin bölümleri;
  • Sosyal çekicilik; insanla yakın ilişki kurup kurmadığına bakılır.
  • Takip etme ve bu konudaki ısrarı değerlendirilir.
  • Sınırlandırma; yavru köpek korkutulmadan nazikçe sırt üstü yatırılır. Otuz saniye bu pozisyonda tutulmaya çalışılır ve tepkileri değerlendirilir.
  • Sosyal baskınlık; oturtulmuş durumda olan köpek okşanarak tepkilerine bakılır.
  • Yüksekte olma tepkisi, uygun bir tutuşla havaya kaldırılarak 30 saniye boyunca verdiği tepkiler gözlemlenir.
  • Atılanı getirme; atılan nesneyi geri getirme durumuna bakılarak insanlar için çalışma isteğinin derecesi ölçülür.
  • Dokunma duyarlığı; ön ayak iki parmakla sıkıştırılarak oluşan tepki 1-10 arasında değerlendirilir.
  • Ses duyarlılığı; birtakım seslere karşı oluşan tepki ölçülür.
  • Görme duyarlılığı; hareketli bir nesneyi kovalama tepkisine bakılır.
  • Kararlılık; garip nesnelere karşı irkilme tepkisinin derecesi belirlenir.
Testler sonucunda elde edilen yanıtlar değerlendirilerek, o yavrunun istenen özellikleri hangi düzeyde taşıdığı belirlenir. Yukarıda sıralanan on testten hepsi yapılamıyorsa sınırlandırma, sosyal baskınlık ve geri getirme testleri mutlaka yapılmalıdır. Bu üç test ile de karar vermek mümkündür. Test sırasında köpek yavrusunun kalp atım hızı stresle başa çıkabilme düzeyi hakkında bilgi verir. Köpek yavruları kişiliklerine göre; yüksek enerjili, orta enerjili, düşük enerjili ve stresli olarak sınıflandırılabilirler. Volhard test, en uygun yavruyu seçmemizde çok büyük bir destektir. Uygulanmasının kolay oluşu, uygulayıcının çok bilgili olma zorunluluğunun bulunmaması testi kolay ve kullanılabilir kılmaktadır. Sektöre böylesine pratik bir test kazandırdıkları için kendilerine teşekkür ederiz. [email protected]      
Editör: Ömür Ünver