Genetik mühendisliği ve sentetik biyolojideki gelişmeler, bir zamanlar bu dünyadan kaybolmuş hayvanları yeniden canlandırmayı somut bir olasılık haline getiriyor. Nesli tükenmiş türlerin yeniden canlandırılması çabalarının ön saflarında yer alan kuruluşlar ve şirketler şaşırtıcı derecede kısa sürede başarı vadediyor.
Bu çabalar yeni bir ivme kazandı. Yünlü mamut, dodo ve Tazmanya kaplanını canlandırma planlarının arkasındaki biyoteknoloji şirketi Colossal Biosciences, ek 200 milyon dolar yatırım aldığını ve toplam fonunu 435 milyon dolara çıkardığını duyurdu. Girişimci Ben Lamm ve Harvard Üniversitesi genetikçisi George Church şirketi 2021 yılında Dallas'ta kurdu.
CNN'den Katie Hunt'ın haberine göre, önümüzdeki on yıl veya daha kısa bir süre içinde dünya, yalnızca siyah-beyaz fotoğraflardan, taksidermi müzesi sergilerinden ve fosilleşmiş iskeletlerden bilinen yaratıkların benzerlerini görebilir ve nihai hedef, faunayı doğal yaşam alanlarına geri döndürmek olabilir.
Savunucular, nesli tükenmiş hayvanları diriltmenin koruma alanında derin cepleri olan yeni yatırımcıları çektiğini söylüyor. Bilimsel alan, diğer türlerin uçurumda kurtarılmasını mümkün kılacak ve günümüz ekosistemlerini daha iyi korumak ve muhafaza etmek için umut verici bir yol sunarak nihayetinde onları iklim krizine karşı daha dayanıklı hale getirecek şekilde biyoteknolojinin sınırlarını zorluyor.
Bilim insanları kaybolmuş ve nadir türleri yeniden canlandırmak için üç tekniğin öncülüğünü yapıyor ve geliştiriyorlar: klonlama, genetik mühendisliği ve soyu tükenmiş türlerden kaybolmuş özellikleri yeniden yaratmayı amaçlayan bir seçici yetiştirme biçimi olan geleneksel geri yetiştirme.
Colossal'daki bilim insanları, uçamayan dodo ve 1936'da nesli tükenen Avustralya keselisi olan Tazmanya kaplanını yeniden canlandırmak istiyor. Colossal, nesli tükenen hayvanın yaşayan en yakın akrabasının genomunu düzenleyerek bu yaratıkları yeniden yaratmayı planlıyor ve böylece nesli tükenen atasından görsel olarak ayırt edilemeyecek bir melez hayvan ortaya çıkarmayı umuyor. Mamut için bu hayvan Asya fili olduğu belirtiliyor.
Girişimdeki yüksek profilli yatırımcılar arasında "Yüzüklerin Efendisi" yönetmeni Peter Jackson, sosyetik Paris Hilton, eski profesyonel futbolcu Tom Brady ve profesyonel golfçü Tiger Woods da var. Ayrıca Breyer Capital gibi yatırım şirketleri yer alıyor. En son nakit akışı, Los Angeles Dodgers beyzbol takımının sahibi ve İngiltere'deki Chelsea Futbol Kulübü'nün ortak sahibi olan Mark Walter'ın yatırım aracı olan TWG Global'den geldi.
Ancak bu çabalara itiraz edenler de var. Bu çabaların, paraları başka yerlerde daha etkili bir şekilde harcanabilecek olan milyonerlerin yeterince incelenmemiş bir evcil projesi olduğunu savunuluyor. Karşı çıkanlar ayrıca bilim insanlarının yalnızca nesli tükenmiş hayvanların tatmin edici olmayan taklitlerini üretebileceklerini iddia ediyor. Bazı uzmanlar, bu türlerin nihayetinde serbest bırakılabileceği ekosistemleri tehlikeye atabileceği konusunda uyarıyor.
Texas A&M Üniversitesi'nde hayvan ve çevre etiği konusunda uzmanlaşmış bir felsefe profesörü olan Clare Palmer, ekosistemlerin hızla değiştiğini belirtti. Manzara artık aynı değilse hayvanları geri getirmenin işe yaramayabileceğini söyledi.
Palmer, "Ayrıca nesli tükenmiş türlerin üyelerinin refah ihtiyaçları hakkında da iyi bir bilgiye sahip değiliz ve örneğin yavrulara ebeveynleri tarafından nasıl avlanacakları, yiyecek arayacakları veya diğer tür üyeleriyle nasıl ilişki kuracakları öğretilemez" dedi.
